Spring naar content

Highlight: Michael Lewis: De blik naar buiten

Innovatiekracht, nieuwe werkgelegenheid, kansen voor toeleveranciers, verduurzaming. Michael Lewis Company brengt het naar Dinteloord. De wereldwijde distributeur van vliegtuigmaaltijden en luchtvaartbenodigdheden investeerde er zo’n 32 miljoen in een hypermodern distributiecentrum.

‘We hebben groeiambities’, vertelt directeur Europa Rien den Hartog. ‘En die konden we op de oude locatie niet realiseren.’ Het Amerikaanse familiebedrijf bouwde daarom een nieuw Europees hoofdkantoor en DC. Van daaruit worden 119 internationale vliegvelden in 23 landen beleverd. Bij de zoektocht naar een nieuwe stek was de locatie leidend. ‘We zijn voor onze leveringen grotendeels afhankelijk van de zeehavens Antwerpen en Rotterdam. Trek tussen die twee steden een streep dan ligt Dinteloord min of meer in het midden. In een verkeersluw gebied met de A4 als efficiënte verbindingsweg. Bovendien biedt de aanwezige binnenvaart een mooi toekomstperspectief.’

 

Van onschatbare waarde

REWIN was vanaf het begin betrokken bij het project. Den Hartog vervolgt: ‘Een locatie kan ideaal zijn, maar je moet eerst wel van het bestaan ervan weten en er je plannen kunnen realiseren. REWIN was daarin voor ons van onschatbare waarde en dat bedoel ik heel letterlijk. Zonder die ondersteuning hadden wij nu niet op deze plek aan tafel gezeten. Een gesprek met Guido van Liefland gaf soms binnen een kwartier een hoeveelheid informatie waar we zelf dagen naar moesten zoeken. REWIN adviseert, opent deuren en geeft richting aan. Ze beschikken bovendien over studies en onderzoeken waar je zelf geen toegang tot hebt. Zo is deze locatie ook op onze shortlist gekomen. Guido, Teammanager Vestigen, was vanaf dag 1 bij het project betrokken: ‘Zeker voor buitenlandse investeerders is het belangrijk om de weg binnen bijvoorbeeld overheden goed te vinden. We kunnen daar vanuit onze verbindingen en netwerken een flinke rol in spelen.’

 

Directeur Henk Rosman (rechts) krijgt uitleg over nieuwe vestiging Michael Lewis


Profijt voor de regio

De vestiging van Michael Lewis Company is een enorme aanwinst voor de regio, zegt Guido. ‘REWIN vindt het belangrijk dat er goede verankering van het bedrijf binnen de regio plaatsvindt. Daarom verbinden we nieuwe vestigers met regionale bedrijvigheid met het oog op synergie. We zien nu al de directe spinoff. In het gebruik van lokale en regionale hotel- en cateringfaciliteiten bijvoorbeeld of bij de inzet van uitzendbureaus of zelfs het lokale hoveniersbedrijf.’ Rien vult aan: ‘Maar het gaat verder dan dat. Als je ergens gaat wonen stel je je voor aan je buren. Dat doen wij ook, want we zijn zeer geïnteresseerd in samenwerking. Stel dat onze buurman hier iets maakt of teelt waarmee wij ons assortiment kunnen aanvullen? Dan profiteren we daar allebei van. Dat geldt ook voor het arbeidspotentieel. Ik heb daar uitgebreid met Guido over gesproken. Hij kwam met interessante informatie vanuit REWIN-onderzoek: meer dan 20.000 mensen uit deze regio stappen elke dag in de auto om langere afstand te rijden voor het werk. We hadden direct het idee dat er misschien best goede mensen waren die dichterbij huis aan de slag wilden. Dat klopt: we hebben een grote hoeveelheid open sollicitaties mogen ontvangen en de eerste mensen zijn al aangenomen.’

 

Voortdurende samenwerking

‘Michael Lewis Company is een mooi voorbeeld van een onderneming die haar omgeving versterkt’, benadrukt Henk Rosman, directeur van REWIN. ‘Dat heeft ook effect op andere belangrijke sectoren in onze regio. Daar spelen we vanuit onze sectorale programma’s op in. Zo liggen er dwarsverbanden vanuit het regionaal Programma Agrofood/Biobased, maar ook vanuit het Programma Logistiek en zelfs Hightech Maintenance. Ook daarbij ligt de toegevoegde waarde in onze verbindende rol, ons netwerk en onze kennis en het bundelen van krachten.’ Rien den Hartog vult aan: ‘Wat ons betreft is er een voortdurende samenwerking, waar wij actief iets bij inbrengen. Bijvoorbeeld op het gebied van  duurzaamheid: ons gebouw is volledig onafhankelijk van gas. Ook is het onze ambitie om ons koel- en vrieshuis energieneutraal te maken. We willen duurzaam wortelen in deze regio, want we zijn hier om te blijven. We zijn daarom blij met REWIN als een verbindende partij. In een onderneming ben je vaak geneigd naar binnen te kijken, REWIN versterkt steeds weer onze blik naar buiten.’